Este personaje popular encabeza las procesiones de buena parte de las cofradías que salen en Zamora durante la Semana Santa. Viste un amplio ropón y tañe dos campanas que penden de sus muñecas.

Podemos relacionarlo sin dificultad con los avisadores o muñidores con las que ya en el siglo XV las cofradías convocaban a sus miembros. Pero además este personaje se caracteriza por ir abriendo la procesión, tarea que posiblemente viene ocupando desde siempre pero que aparece por vez primera testimoniada en 1614, que en la cofradía de la Vera Cruz se citan dos cotaneros con sus ropas e campanillas, y en la del Santo Entierro aparece un cotanero que va tocando una campanilla.

Con el paso del tiempo se produce una transformación, pasando a figurar una única persona que abre la marcha en la procesión pero tocando ya dos campanillas, siendo las primeras referencias del siglo XVIII.

Así, en 1754, en la cofradía de la Vera Cruz aparece la realización de un ropón para el de las esquilas, y, en 1781, hay una cita semejante para el Santo Entierro; lo que nos muestra el paralelismo de ambas hermandades en lo que se refiere a este personaje.

Su función en este caso será una vez más la de avisador, en este caso al pueblo, de la presencia en la calle de la cofradía, lo que podría también llevar asociada la idea de manifestación de la presencia de Dios en las calles.

Un hecho curioso es el referido al nombre, ya que aunque popularmente es conocido en Zamora desde mediados del siglo XIX con el nombre de Barandales, nunca las dos citadas cofradías usaron esa denominación, prefiriendo los de avisador, muñidor, campanillero, campanero, cimbalero o esquilillero.